Possiamo, quindi, affermare che la nostra volontà porta in sé una ferita; è orientata al bene, ma tende al male. Tuttavia, lo Spirito Santo entra nel nostro intimo con la Sua luce e con la Sua forza, permettendo che i meccanismi della coscienza, pian piano, si distendano e si formino. Occorrerebbe spiegare bene questo concetto ai ragazzi che si preparano alla Cresima, per far loro capire che quanto più ci si apre alla luce spirituale, tanto più la nostra coscienza diventa capace di operare per il bene e di essere aperta al perdono, verso noi stessi e verso gli altri.
Tutto ciò è mirabilmente sviluppato da Sant’Agostino, il santo che, per esperienza personale, ha saputo analizzare bene la coscienza, definendola come un abisso. Infatti, se abisso significa profondità, non possiamo negare che il cuore dell’uomo sia proprio un abisso; ognuno di noi può essere conosciuto attraverso le azioni e i discorsi, ma nessuno può penetrare il nostro pensiero ed entrare nel profondo del nostro cuore. Ed è proprio in questo ambito, che si pone il peccato contro lo Spirito Santo, inteso come rifiuto della salvezza da parte di Dio.
È il caso del traditore Giuda che si è dannato, perché riteneva impossibile ricevere il perdono, a seguito di ciò che aveva compiuto. Allo stesso modo, è anche grave l’altra posizione che va tanto di moda oggi, quella, cioè, che ritiene di potersi salvare senza merito, perché “il Signore è buono e perdona tutti…”
Invece, sappiamo che la salvezza per l’uomo, è avvenuta solo grazie al sacrificio supremo di Cristo e nessuno può immaginare la sofferenza provata da Gesù durante la Sua passione e croce … Per questo, la Messa ha un valore altissimo, perché ripresenta al Padre il sacrificio del Figlio, che può ottenere tutto dal Padre.
“ Chi rifiuta lo Spirito Santo rimane nelle opere morte, perché non vuole raggiungere le fonti della redenzione, che sono sempre aperte”.
La funzione della Chiesa nel mondo è quella di richiamare sempre l’uomo al senso del peccato e alla grandezza della grazia di Dio, perché, da quando Cristo ci ha salvati con la sua croce, non c’è peccato che non possa essere perdonato, salvo l’ostinazione a rifiutare questa salvezza. E’ questo il più grande aiuto che possiamo dare ad una persona, agendo in modo discreto, non ossessivo, ma coraggioso, lasciando il tempo affinchè Dio possa operare in lui con l’azione salvifica dello Spirito.
Dopo un rifiuto iniziale, un cuore indurito può essere roso dal tarlo dell’insoddisfazione, come avvenne per l’Innominato, quando Lucia gli disse:
“ Il Signore perdona tante cose per un’opera di misericordia …”
Occorre diventare più certi di questa azione dello Spirito, poiché viviamo in un tempo dove i maestri sono assenti e i giovani sono portati alla rovina. Nel suo discorso di addio, Gesù ha unito tre àmbiti del «convincere», come componenti della missione del Paraclito: il peccato, la giustizia e il giudizio. Essi segnano lo spazio di quel mistero della pietà, che nella storia dell’uomo si oppone al peccato, al mistero dell’iniquità. La Chiesa, di continuo, innalza la sua preghiera e presta il suo servizio, perché le coscienze non si abbassino verso il polo del peccato, ma piuttosto si elevino verso l’amore.
Coloro che si lasciano «convincere quanto al peccato» dallo Spirito Santo, si lasciano anche convincere quanto «alla giustizia e al giudizio».
Lo Spirito di verità, che aiuta gli uomini a conoscere la verità del peccato, al tempo stesso fa sì che conoscano la verità di quella giustizia che entrò nella storia dell’uomo con Gesù Cristo. Questa è la giustizia che opera la purificazione della coscienza, mediante il sangue dell’Agnello. È la giustizia che il Padre rende al Figlio ed a tutti coloro, che sono uniti a lui nella verità e nell’amore. In questa giustizia lo Spirito Santo, Spirito del Padre e del Figlio, si rivela e si rende presente nell’uomo come Spirito di vita eterna.”
Che profondità aveva San Giovanni Paolo II !
Se noi ci sentiamo confermati da queste parole, significa che sono parole vere, cioè permanenti, che non passano di moda, perché corrispondono a quello che il nostro cuore attende e desidera sentirsi dire…

E’ evidente che l’uomo non può programmarsi da sé, perché egli nasce in una realtà che lo precede e quindi, non può modificare la sua natura o, peggio ancora, distruggerla. Purtroppo, siamo in balia di chi orienta pesantemente il nostro modo di pensare e agire, così che la maggioranza delle persone, soprattutto giovani, vive senza dare un senso alla propria vita. Inoltre, si nega il principio del merito, premiando anche coloro che sono più incapaci (ricorderete tutti il famoso “sei” politico degli anni ‘60…). Di conseguenza, è ancora più difficile, far riflettere sulle domande che riguardo ciò che avviene alla fine della nostra esistenza, sul giudizio, sulla ricompensa o la pena eterna.


Di seguito, ci soffermiamo sui riferimenti dottrinali, riportati nel Compendio del catechismo (art 208, 210, 211, 214), in merito al giudizio particolare che avviene subito dopo la morte, quando le anime si trovano davanti a Dio e sono giudicate in base alle opere compiute in vita. Questa fase di purificazione intermedia, chiamata Purgatorio, è necessaria perché l’espiazione per un male compiuto è un atto che, in coscienza, tutti sentono giusto e doveroso; nessuno di noi, infatti, tollererebbe che l’assassino e la vittima ricevessero la stessa ricompensa. Oggi, erroneamente, si tende a presentare un Dio buonista, che minimizza ogni male. Tuttavia, il Signore, oltre ad essere profondamente buono, è anche altrettanto giusto; per questo, ha previsto che ogni pena debba essere espiata, sebbene la persona pentita sia morta in grazia di Dio.

Dall’ art. 1031 si deduce che certe colpe possono essere rimesse anche nel tempo della vita: “ La Chiesa chiama purgatorio questa purificazione finale degli eletti, che è tutt’altra cosa dal castigo dei dannati. Per quanto riguarda alcune colpe leggere, si deve credere che c’è, prima del giudizio, un fuoco purificatore; infatti colui che è la Verità, afferma che, se qualcuno pronuncia una bestemmia contro lo Spirito Santo, non gli sarà perdonata né in questo secolo, né in quello futuro (Mt 12,32 ). La dottrina sul Purgatorio è stata resa esplicita nei concili di Firenze e di Trento, ma già nelle scritture si parla di un fuoco purificatore. La parola “fuoco”, non va intesa nel senso materiale, ma come una forza capace di togliere all’uomo ogni possibile impurità, perche’ la visione di Dio non è consentita a coloro che sono impuri. Questo è un concetto presente anche in altre religioni; infatti i musulmani praticano diversi riti nel lavarsi prima della preghiera e anche noi ci bagniamo con l’Acqua benedetta quando entriamo in Chiesa e soprattutto quando usiamo l’acqua nel rito del Battesimo, sacramento della purificazione. Perciò, se a livello corporale abbiamo bisogno di una doccia quando ci sentiamo sporchi, così a livello spirituale, sentiamo la necessità di un’espiazione, quando la coscienza ci rimprovera per un male commesso.

Art. 1032: “Questo insegnamento poggia anche sulla pratica della preghiera per i defunti, di cui la Sacra Scrittura già parla: « Perciò [Giuda Maccabeo] fece offrire il sacrificio espiatorio per i morti, perché fossero assolti dal peccato ». Qui si fa riferimento all’episodio della battaglia dei maccabei, quando nel seppellire i soldati ebrei, Giuda si accorse che essi, sotto le corazze, portavano degli amuleti pagani. Allora, per espiare la colpa dei suoi compagni, fece fare una colletta di migliaia di dracme. Da qui, il significato di suffragio inteso come “ spinta”, movimento, per la purificazione delle anime, affinchè esse possano presto vedere Dio, che è l’appagamento supremo di ogni desiderio. Anche la Chiesa, fin dalle origini, ha onorato la memoria dei defunti, offrendo per loro suffragi con preghiere specifiche, in particolare, con il sacrificio eucaristico. Sono raccomandate anche le elemosine, le opere di penitenza e le indulgenze. Il pellegrinaggio, che significa mettersi fisicamente in cammino con animo contrito e penitente, rappresenta il distacco dalle nostre normali abitudini e certezze. Fino al 1300, quando i viaggi erano molto rischiosi, si usava arrivare pellegrini in Terra Santa, ma quando queste terre furono occupate dai musulmani, Papa Bonifacio VIII, indisse il primo anno Santo, che prevedeva il pellegrinaggio fino a Roma. Ad oggi, la Chiesa, che è molto misericordiosa, permette di lucrare le indulgenze anche in luoghi diversi accessibili a tutti (santuari, cattedrali, ecc …) Per ottenere l’indulgenza occorre accostarsi alla confessione, alla comunione, recitare le preghiere indicate e compiere degli atti di carità. Tra noi e le anime del Purgatorio c’è una circolarità di meriti, in quanto partecipiamo tutti alla vita della Chiesa e alla comunione dei Santi.

E’ interessante notare che anche gli ebrei e i musulmani credono nel giudizio universale; infatti, ancora oggi usano seppellire i loro morti ai piedi del Monte degli Olivi, dove è stabilito il luogo in cui avverrà il giudizio finale e tutti risorgeranno. Per noi cristiani, gli uomini saranno giudicati da Cristo, perché solo Lui è venuto a salvarli, passando attraverso la croce. Lì, sulla croce, ha sintetizzato tutta la sofferenza del mondo, assumendola su di Sé, perciò, col potere che ha acquisito come Redentore, giudicherà gli uomini  nei segreti dei loro cuori. Dopo l’ultimo sconvolgimento del mondo, ogni uomo, a seconda delle sue opere, sarà colmato di vita o dannato per l’eternità.  Al nr. 205, si legge che “Il corpo, a conseguenza della morte, cade nella corruzione, mentre l’anima che è immortale, va incontro al giudizio di Dio e attende di ricongiungersi al corpo che risorgerà trasformato, al ritorno del Signore”. Si parla qui del giudizio individuale, particolare. Tra i due estremi che sono l’inferno e il paradiso, c’è ancora una possibilità di purificazione, in quello stato che viene chiamato Purgatorio. Per evitare ciò, è molto importante essere sempre in grazia di Dio, accostarsi frequentemente alla confessione e lucrare le indulgenze, che ci liberano dalle pene accumulate con i peccati. L’art. 205 conclude: “Comprendere come avverrà la risurrezione, supera le possibilità della nostra immaginazione e del nostro intelletto”. Sappiamo che  Cristo ha compiuto la risurrezione in Sé stesso, perciò, si può tranquillamente pensare che chiunque vive e crede in Lui, sarà risuscitato nell’ultimo giorno. Per questo, noi abbiamo al centro della nostra fede la Pasqua, che è appunto la risurrezione del Signore. Al nr. 207 si afferma che“La vita eterna inizierà subito dopo la morte. Essa non avrà fine. Sarà preceduta per ognuno, da un giudizio particolare ad opera di Cristo e sarà sancita dal giudizio finale.” . Tuttavia, per noi cristiani, la vita eterna comincia già col battesimo, perché in questo sacramento riceviamo la vita di Cristo e la Sua grazia, sebbene contenuta in vasi di creta. Quando, a volte, mi prende la paura della morte, mi rassereno pensando che, se certamente il mio corpo dovrà morire, la mia anima, che è la parte più importante di me stesso, non morirà mai. Sarà per noi come l’esperienza di cambiare un abito, passando da uno, invernale, ad un altro, estivo…  Gesù ha detto: “Che giova all’uomo guadagnare il mondo intero, se poi perde sé stesso?” Se l’anima è immortale, dobbiamo fare molta attenzione alle opere che compiamo, ai nostri affetti, a tutto ciò che costituisce il bagaglio con cui arriveremo davanti al Signore.

Nell’art. 208 viene spiegato che “ il giudizio particolare riguarda la retribuzione immediata che ciascuno, dopo la morte, riceve da Dio nella sua anima immortale. Tale retribuzione consiste nell’accesso alla beatitudine del cielo, immediatamente o dopo un’adeguata purificazione, oppure alla dannazione eterna nell’inferno”.

Ecco, chiudendo gli occhi in questo mondo, li apriremo immediatamente davanti a Dio e questa sarà una visione beatifica, che annullerà ogni altro desiderio, perché Lui è la risposta a tutti i desideri dell’uomo. Se dedichiamo del tempo a Dio, per esempio, trascorrendo un’ora in preghiera, in adorazione, andando in chiesa, o stando a contatto con la natura, la nostra anima sarà rinfrancata e si avvicinerà sempre di più al Signore. Anche Gesù andava sulla montagna; infatti, i monti avvicinano al cielo, dove diventa più vivo il desiderio di Dio. L’art. 214 spiega che ”Il giudizio finale o universale consisterà nella sentenza di vita beata o di condanna eterna, che il Signore Gesù, in qualità di giudice, emetterà a riguardo dei giusti e degli ingiusti. A seguito di tale giudizio, il corpo risuscitato parteciperà alla retribuzione che l’anima ha avuto nel giudizio particolare”.  Ecco finalmente il momento in cui il corpo risuscitato tornerà ad essere unito all’anima. Quando avverrà questo giudizio? Dice il 215: “Questo giudizio avverrà alla fine del mondo, di cui solo Dio conosce il giorno e l’ora”.

Nell’ art. 216, si conclude affermando che “Dopo il giudizio finale, lo stesso universo, liberato dalla schiavitù della corruzione, parteciperà alla gloria di Cristo con l’inaugurazione di nuovi cieli e di una terra nuova. Sarà così raggiunta la pienezza del Regno di Dio, ossia la realizzazione definitiva del Suo disegno salvifico, di ricapitolare in Cristo tutte le cose, quelle del Cielo come quelle della Terra”. Finalmente, nella vita eterna, Dio sarà tutto in tutti e questa è la conclusione del giudizio universale.

A partire da questo Natale, con l’apertura dell’Anno Santo ordinario, si possono ottenere le indulgenze, cioè la remissione delle pene che noi conseguiamo a causa  dei nostri peccati. Si tratta di un atto gratuito, donato dalla bontà di Dio che si ottiene, ovviamente, dopo essersi accostati ai sacramenti della confessione e della comunione.
Il pellegrinaggio e il transito attraverso la porta Santa, rappresentano il segno della fatica che si compie per ottenere questa grazia. Inoltre, le indulgenze si possono applicare anche alle anime dei defunti, che si trovano a scontare la pena temporanea nel Purgatorio.   (Compendio, negli articoli 308, 311 e successivamente, nei 314, 316 e 320).
L’unzione degli infermi è un altro gesto importante da compiere in vista della morte e in caso di  malattia seria. Spesso si amministra anche in previsione di un intervento chirurgico, perché, in quanto sacramento, ha il potere di sollevare fisicamente il malato. E’ un dovere per noi cristiani, chiamare un sacerdote prima che la persona morente abbia perso completamente conoscenza. Infatti, oltre all’estrema unzione, potrà ricevere anche l’Eucarestia sotto forma di viatico, che è il necessario accompagnamento dell’anima nel viaggio verso l’aldilà. Il momento del trapasso è da considerarsi molto delicato, perché, come afferma San Paolo, gli spiriti maligni, presenti fra noi sotto varie forme, sono sempre in agguato per rubare le anime, soprattutto quando esse stanno per lasciare i loro corpi.
A questo proposito, ci sono molte testimonianze, come quella raccontata dal biografo di san Martino di Tours… Ecco perciò, l’importanza, prima di affrontare il distacco dalla vita terrena, di essere cristianamente attrezzati con questi tre Sacramenti, detti anche “conforti religiosi”: confessione, estrema unzione e viatico. 
Ora riflettiamo sui punti 354 e 355 che riguardano le esequie. Nel funerale si chiede al Signore di assolvere in extremis il defunto e di accoglierlo tra le Sue braccia nel paradiso, così, in questa cerimonia sono da evitarsi manifestazioni simili ad uno spettacolo, con tanto di applausi e ridicoli panegirici (bravo il maestro Muti che li ha vietati al suo futuro funerale…). La morte del cristiano si manifesta alla luce della morte e risurrezione di Cristo, nostra unica speranza, perciò nelle esequie raccomandiamo l’anima del defunto a Dio, affinchè giunga presto alla beatitudine del Paradiso. Chiediamo che essa sia purificata dagli ultimi residui del peccato e successivamente, attraverso le messe in suffragio, imploriamo che sia liberata dalle pene del Purgatorio.
La stessa parola Purgatorio significa lo stato in cui si viene purificati. E’ una condizione dura, fortunatamente non eterna, tuttavia, da evitare. Ecco cosa scriveva San Francesco, nel Cantico della creature: “Guai a quelli che moriranno in peccato mortale e beati quelli che la morte troverà in grazia di Dio, poiché la seconda morte (la dannazione divina) non li potrà fare loro alcun male.” 
Nel compendio è importante capire anche i punti 471 e 476.  Riguardo all’eutanasia, il Papa ha ripetutamente affermato che la vita deve essere accompagnata fino al momento della morte naturale, ritenendo lecito l’uso delle cure palliative, ma senza accanimento terapeutico. Invece oggi, purtroppo, assistiamo ad un vero e proprio business che, falsamente, fa credere di agire per il bene del malato, al fine di evitargli lunghe e inutili  sofferenze.
Per questo, se non ci sono più speranze di guarigione e la morte risulta imminente, ritengo poco opportuno far ricoverare i malati, perché in ospedale rischiano di morire da soli; molto meglio tenerli in casa, circondati dall’affetto e dalla preghiera dei loro cari… Importante il punto Nr. 476:” Il trapianto di organi è moralmente accettabile, col consenso del donatore e senza rischi eccessivi per lui. Per il nobile atto della donazione degli organi dopo la morte, deve essere pienamente accertata la morte reale del donatore”.
In conclusione, consiglio di arrivare preparati al momento della morte, come un tempo i nostri anziani ci raccomandavano; loro, addirittura, solevano avere pronti persino i vestiti, in modo tale che tutto si compisse con ordine, senza confusione. Ecco, seguiamo i tempi stabiliti da Dio, abbandonati alla Sua volontà, senza paure o preoccupazioni eccessive.